WDS абапіраецца на 60-гадовую спадчыну WDC і FAGS, заснаваных у 1957 годзе Міжнароднай радай па навуцы (ICSU), нашай арганізацыя-папярэднік, каб кіраваць дадзенымі, атрыманымі падчас Міжнароднага геафізічнага года (1957–1958). Пасля Міжнароднага палярнага года (2007–2008) стала ясна, што гэтыя арганізацыі не здольныя ў поўнай меры адказаць на сучасныя патрэбы ў дадзеных, і таму яны былі распушчаны 29-й Генеральнай асамблеяй ICSU у 2008 годзе і заменены Сусветнай сістэмай даных у 2009 годзе.
Яго мэта складаецца ў тым, каб спрыяць навуковым даследаванням шляхам каардынацыі і падтрымкі надзейных службаў навуковых даных для прадастаўлення, выкарыстання і захавання адпаведных набораў даных, адначасова ўмацоўваючы іх сувязі з даследчай супольнасцю. Ён абапіраецца на патэнцыял, прапанаваны перадавымі ўзаемасувязямі паміж кампанентамі кіравання дадзенымі для развіцця дысцыплінарных і міждысцыплінарных прыкладанняў на карысць міжнароднай навуковай супольнасці і іншых зацікаўленых бакоў.
WDS развівае ва ўсім свеце «супольнасць перадавога вопыту» шляхам сертыфікацыі службаў навуковых даных – членаў WDS – з выкарыстаннем міжнародна прызнаных стандартаў праз CoreTrustSeal. Па стане на 20 чэрвеня 2019 г. WDS мае 117 арганізацый-членаў, у тым ліку 76 пастаянных удзельнікаў, 11 членаў сеткі, 11 членаў-партнёраў і 19 асацыяваных членаў, у той час як шэраг іншых заявак працягвае разглядацца навуковым камітэтам WDS. WDS супрацоўнічае з некалькімі стратэгічнымі партнёрамі, такімі як Альянс даследчых дадзеных (RDA) і Камітэт па дадзеных (CODATA).
Разам з Інстытутам Ок-Рыджа і Універсітэтам Вікторыі, Канада, Міжнародная навуковая рада з'яўляецца адным з спонсараў WDS. Ёсць тры члены па пасадзе ў Навуковым камітэце WDS, па адным ад кожнага са-спонсараў, а таксама прадстаўнік Сакратарыята ISC, які звычайна займае пасаду ISC. Генеральны дырэктар з'яўляецца афіцыйным прадстаўніком ISC па пасадзе. WDS кіруецца Навуковым камітэтам (WDS-SC), які прызначаецца Выканаўчым саветам ISC. WDS-SC адказвае за распрацоўку і расстаноўку прыярытэтаў для WDS і кіраўніцтва іх рэалізацыяй
ISC спрыяе распрацоўцы і зацвярджае стратэгію і планы дзейнасці, а таксама адпаведныя бюджэты. ISC таксама стварае і прызначае міжнародныя кіруючыя/кансультатыўныя камітэты з магчымасцю для членаў ISC прадстаўляць кандыдатуры ў рамках гэтага працэсу. ISC таксама адказвае за агляд WDS, вызначэнне круга вядзення агляду, прызначэнне членаў экспертнай камісіі, фінансаванне прадстаўнікоў ISC.
Малюнак на Маркус Шпіскі on Unsplash